Keresztes háború Európában

1945. ​május 7-én Jodl tábornagy a szövetségesek rheimsi főhadiszállásán aláírta a német fegyverletételi okmányt. Másnap éjfélkor Európában véget ért a háború, amely 1939. szeptember 1-je óta dúlt. E két dátum között európaiak, de nem csak európaiak milliói haltak meg. Az orosz ipar a Volgától nyugatra csaknem teljesen megsemmisült. A Rajnától nyugatra majdnem egész Európa több mint négy éven át egy megszálló hadsereg uralma alatt élt. A gazdasági élet lehanyatlott, az ipar tönkrement. A háború az Egyesült Államokat sem kímélte meg. Az amerikai nép sokáig azt hitte, hogy kimaradhat ebből a háborús konfliktusból. Kezdetben seki sem látta a küzdelem végét, sem azt, hogy ez mit követel meg mind az egyénektől, mind a nemzettől. Csak néhány hivatásos katona és előrelátó államférfi értette meg, hogy Amerikának gyökeresen át kell alakulnia, hogy úrrá lehessen az elképesztő veszélyhelyzeten. Ezt a folyamatot követhetjük nyomon Dwight D. Eisenhower visszaemlékezéseiből, aki végigharcolta ezt a háborút, irányította a szövetséges túlerő előretörését Berlin felé, az OVERLORD hadműveletet, s később az Egyesült Államok Elnöke lett.